Reseña Jalisco pierde en Cali

Por Angie Paola Vargas Arévalo*

“¡Los tombos se tomaron la universidad!”, este fue el mensaje que fluyó por las calles de Cali en febrero de 1971. El impacto de movilizaciones estudiantiles, como la ocupación de la rectoría de la Universidad del Valle y la ‘toma sin bolillo’ de la Plaza de Cayzedo, se celebraba en las voces de sus participantes: parecían inminentes la renuncia del rector y un cambio en el modelo colonial que, solapado en las inversiones de la fundación Kellog y el BID, regía la universidad. Sin embargo, en la madrugada del 26, con el apoyo de las fuerzas militares y el aval del rector, la policía decidió cercar la Univalle para presionar el desalojo de los estudiantes.

Este escenario es el punto de partida de Jalisco pierde en Cali, una novela que explora desde los conflictos más íntimos de sus personajes las asonadas que siguieron al intento de recuperación del campus. Con una experiencia más contemplativa que militante, creí que avanzaría en la lectura de esta novela con la confianza de conocer el relato común de los levantamientos estudiantiles: habría policías que golpean e insultan estudiantes, padres que pretenden atajar a sus hijos para que no se unan a la marcha, y gente que se queja porque el bus no avanza… y claro, esto encontré. Sí, esta novela nos acerca a la furiosa experiencia de los motines, vemos piedras que pasan frente a nuestros ojos y llegan a alguna cabeza, acompañamos en las ambulancias a los heridos, en el carro al que está en el trancón y, obviamente, nos indignamos con el asesinato del estudiante Edgar Mejía Vargas, conocido como Jalisco, a manos del ejército. Con todo, no se trató de una lectura confiada, ni este es un relato común, sin sorpresas.

“La memoria es una loca que atesora trapos de colores y desecha la comida” esta cita de Austin O’Malley abre la novela y nos lleva a situarla más allá de la crónica, pues la presenta como atravesada por una fuerte reflexión sobre la memoria. Mientras algunos personajes ilustran el afán por esconder la historia, por maquillarla y modelarla en pos de su serenidad; a través de otros, como Cristina, una artista que asiste a terapia psicoanalítica, se nos muestra que la memoria no se puede domesticar, que negarla es borrar lo que somos, que pesa y que por eso mismo trasciende nuestra voluntad. En este mismo sentido, la prensa, la radio, un diario personal, cartas, entre otros registros permiten distinguir las formas en las que alrededor de un mismo recuerdo se imprimen distintas subjetividades e intenciones. En suma, la novela hizo que me cuestionara sobre mi concepción de la memoria como elemento estático.

Con una articulación bellísima y fluida de las voces entrelazadas de sus protagonistas y la rica descripción de la arquitectura de la Cali de 1971, esta novela nos devela posturas radicalmente diferentes frente a la lucha social, y expone cómo la marcada distinción de las clases sociales es lugar de conflicto entre padres e hijos, entre militantes del movimiento estudiantil e incluso entre los miembros de una comunidad religiosa. Una muestra de ello es la definición que dibuja los límites entre Pance y el resto de Cali: “[…] el resto de gente que la habita, compone una masa descolorida, apenas las aguas turbias en torno a las islas de gente legítima, auténtica” (p.287). Asimismo, el detalle en la descripción del paisaje caleño permite establecer vínculos históricos entre los personajes, como es el caso del parentesco entre el esclavo Ceferino y un policía que se resguarda tras la iglesia de San Francisco, lugar que el primero fue obligado a construir. De esta misma suerte, al revisar las alteraciones más modernas del panorama de Cali, delata la hipocresía velada en el desprecio de la burguesía frente a los narcotraficantes, pues más allá del dinero mal habido, el rechazo por los nuevos ricos se funda en su estética popular.

Caminar –a veces afanosamente- por las calles de Cali a través de esta novela constituye una apuesta por resignificar la memoria, por comprender que va más allá de un conjunto de fechas y monumentos con nombres grandilocuentes. En este mismo recorrido, Jalisco pierde en Cali invita a explorar el gran entramado de conflictos a partir del cual creímos haber construido nuestra historia.

Castellanos, Gabriela. (2015). Jalisco pierde en Cali. Cali: Programa Editorial Universidad del Valle. 332 págs.

  

*Licenciada en Lengua castellana, inglés y francés de la Universidad de La Salle. Estudiante de la maestría en Estudios literarios de la Universidad Nacional. Intereses académicos: didáctica de lenguas extranjeras y literatura. 

Contacto: angiepvargas01@gmail.com